Jakarta,- Matamedianews.co.id,- Cita-cita menjadi penerbang pesawat tempur yang dibangun sejak kecil mengantarkan Letnan Dua Penerbang Richard Fausta Benedict Buulolo, S.Tr.Han., meniti karier di TNI Angkatan Udara (TNI AU). Putra keturunan Nias tersebut mencatat sejumlah prestasi selama menjalani pendidikan militer dan Sekolah Penerbang.
Richard lahir di Malang, 23 Juni 2003. Ia merupakan putra pasangan Marsekal Muda TNI Rudolf P. Buulolo, S.E., M.M., yang saat ini menjabat Komandan Komando Pemeliharaan Materiel TNI AU (Dankoharmatau), dan Ayu Asih Widarjati.
Menurut keluarga, ketertarikan Richard terhadap dunia penerbangan militer telah tumbuh sejak masa kanak-kanak. Keinginan itu kemudian menjadi motivasi untuk menempuh pendidikan yang membawanya menuju profesi penerbang TNI AU.
Perjalanan pendidikannya dimulai di SDK Santo Yusup 3 Malang dan SMPK Santo Yusup 1 Malang. Setelah itu, ia melanjutkan pendidikan di SMA Terpadu Krida Nusantara, Bandung. Keputusan untuk menempuh pendidikan berasrama di luar kota diambil Richard ketika masih duduk di kelas III SMP.
Selama di Krida Nusantara, Richard mulai membangun kemandirian dan kedisiplinan. Melalui jalur Pansus SMAT Krida Nusantara, ia berhasil diterima di Akademi Angkatan Udara (AAU) sebagai peringkat pertama dari sekolahnya.
Richard kemudian menjalani pendidikan selama empat tahun di AAU. Dalam bidang akademis, ia meraih PIN Ati Tanggap Emas sebagai predikat terbaik pada Program Studi Aeronautika. Pendidikan tersebut diselesaikannya pada 2025 dengan predikat cumlaude dan gelar Sarjana Terapan Pertahanan (S.Tr.Han.).
Setelah lulus dari AAU, Richard melanjutkan pendidikan Sekolah Penerbang Angkatan 106 di Wingdik 100/Terbang, Pusdik Kodiklatau. Pendidikan tersebut menjadi tahapan penting dalam mempersiapkan dirinya sebagai penerbang militer.
Dalam tahap Latih Dasar, Richard menggunakan pesawat Grob G-120TP dengan capaian 97 jam terbang. Ia kemudian mengikuti tahap Latih Lanjut jurusan Fixed Wing (Tempur) menggunakan pesawat KT-1B Woong Bee, dengan tambahan 97 jam terbang.
Selama pendidikan, Richard juga pernah dipercaya mengemban jabatan Opsdik Sekbang A-106 pada tahap Latih Dasar maupun Latih Lanjut. Ia berhasil menyelesaikan rangkaian pendidikan tersebut dan meraih peringkat kedua Sekolah Penerbang Angkatan 106.
Komandan Skadron Pendidikan 103 Wingdik 100/Terbang, Letkol Pnb Pujo Setyo Anggoro, bersama para instruktur, memberikan penilaian positif terhadap perkembangan Richard selama mengikuti pendidikan. Ia dinilai memiliki karakter disiplin, kemauan belajar, serta semangat untuk terus meningkatkan kemampuan terbang.
Berdasarkan informasi yang disampaikan keluarga, Richard selanjutnya memperoleh penempatan dinas di Skadron Udara 12, Lanud Roesmin Nurjadin, Pekanbaru, Riau, dan diarahkan untuk mengawaki pesawat tempur Rafale. Penugasan tersebut menjadi bagian dari perjalanan karier yang menuntut peningkatan kompetensi dan profesionalisme secara berkelanjutan.
Kakaknya, Laurencia V. C. Buulolo, menuturkan bahwa Richard semasa kecil dikenal aktif, ekspresif, dan gemar bermain sepak bola. Seiring bertambahnya usia, ia mulai menunjukkan perubahan dalam kedisiplinan dan kesungguhan belajar.
Menurut Laurencia, dukungan keluarga menjadi salah satu bagian penting dalam perjalanan Richard. Keluarga menyaksikan bagaimana cita-cita yang dahulu disampaikan sejak kecil perlahan diperjuangkan melalui pendidikan, latihan, dan berbagai tahapan seleksi.
Bagi keluarga besar dan masyarakat Nias, perjalanan Richard menjadi kebanggaan tersendiri. Ia disebut sebagai putra keturunan Nias pertama yang meniti jalur pengabdian sebagai penerbang pesawat tempur Rafale TNI AU. Klaim tersebut menjadi catatan yang perlu diperkuat dengan konfirmasi resmi dari TNI AU.
Keberhasilan Richard menyelesaikan pendidikan AAU dan Sekolah Penerbang menunjukkan pentingnya ketekunan, disiplin, serta kesiapan menghadapi proses panjang untuk mencapai cita-cita. Kini, ia memasuki tahap pengabdian berikutnya sebagai perwira penerbang TNI AU dengan tanggung jawab untuk terus mengembangkan kemampuan dan profesionalismenya.
Kisah Richard juga menjadi pesan bagi generasi muda, khususnya putra-putri Nias, bahwa cita-cita besar dapat diperjuangkan melalui pendidikan, kerja keras, doa, dan dukungan keluarga.
“Jangan pernah membatasi cita-cita hanya karena berasal dari daerah yang jauh atau latar belakang yang sederhana. Selama ada tekad, disiplin, kerja keras, dan doa, tidak ada impian yang terlalu tinggi untuk diperjuangkan,” demikian pesan yang disampaikan dalam kisah perjalanan Richard.